Día del armisticio, pero no para los animales

El Día del Armisticio (o Día del Recuerdo) se honra la memoria de los millones de víctimas de la Gran Guerra y otros conflictos armados. En algunas ocasiones, se presta la debida atención a los millones de animales que fueron empleados y muertos por las balas, los proyectiles, los ataques con gas, las privaciones o la inanición. Los caballos y los perros eran empleados para el transporte, los gatos para controlar la población de ratones y ratas en las trincheras, y las palomas como mensajeras. Los animales también fueron utilizados como sujetos de experimentación en pruebas que testaban municiones, máscaras de gas o prendas antibalas. Los animales como carne de cañón.

Probablemente, las víctimas más olvidadas sean los millones de animales salvajes que fueron exterminados como plagas (las ratas en las trincheras) o los animales cuyo hábitat fue enteramente destruido (al menos aquellos que sobrevivieron a los bombardeos). Cabe imaginar lo confundidos y desconcertados que debían quedar las aves migratorias al volar sobre el frente atronador. Y así como muchos soldados regresaban a sus casas con neurosis de guerra o trastorno por estrés postraumático (TEPT), sospecho que millones de animales debieron quedar también traumatizados por la violencia de la guerra. Sin ignorar a los innumerables animales domésticos que fueron capturados y comidos por el ocupante para abastecer a las tropas.

El 11 de noviembre de 1918, las ametralladoras guardaron silencio. Pero nunca ha habido paz para los animales. Hoy en día, miles de millones de animales siguen muriendo y sufriendo a manos humanas, como comida, para entretenimiento, como sujetos experimentales, por la destrucción de sus hábitats o por ser considerados una plaga o una molestia.

Del campo de batalla al matadero... ¿Hay alguna diferencia para los animales? Su sufrimiento está en curso, continúa siendo una guerra para ellos. Algún día, con suerte, tendrán su armisticio.

LOS ANIMALES NO QUIEREN NUESTRAS MEDALLAS Y MONUMENTOS

El 11 de noviembre, Día del Armisticio, recordamos a las muchas víctimas de la guerra. También en los conflictos bélicos han sido empleados los animales: millones de perros, caballos, burros, camellos, elefantes, palomas y otros animales que han perdido la vida y a los que también se conmemora.

El uso de animales en tiempos de guerra no es cosa de un pasado lejano. Recientemente se informó que el ISIS ha utilizado a centenares de perros para la detonación de bombas. Estados Unidos utiliza delfines para encontrar minas, y las ratas suelen ser empleadas para la detección de explosivos. Los perros y los caballos son utilizados de forma rutinaria por las fuerzas policiales en las operaciones de búsqueda o despliegue.

Pero los animales utilizados como armas o "bestia de la carga" no son los únicos en perder su vida. También los animales salvajes sufren en tiempos de guerra. Millones de ellos vieron su hábitat destruido o fueron exterminados como plagas. Muchos compañeros animales fueron "eutanasiados" (asesinados) durante el comienzo de la Segunda Guerra Mundial para evitar que murieran de hambre.

Es positivo ver a tanta gente recordando también a esas bajas animales, con sentimientos sinceros de tristeza y aprecio por sus esfuerzos. Se colocan flores en los monumentos dedicados a ellos. E incluso durante el año, los animales son honrados y recordados con medallas por su "coraje y sacrificio" (algunos ejemplos: el perro Lucca, el perro Diesel, el caballo Reckless).

Pero si de verdad nos preocupan los animales, ¿por qué los enviamos a la muerte? No se han apuntado a esto. No lo han pedido, y ni siquiera son conscientes de estar sirviendo a un "propósito superior" humano.

¿Honrar a las víctimas animales de la guerra no será sólo una forma de aliviar nuestras conciencias? "Está claro que los respetamos: les damos la misma consideración y honores que a los soldados humanos otorgándoles medallas también a ellos, ¡y hasta monumentos propios!". Pero el núcleo de su participación militar se basa en el hecho de que también en estas "armas" animales vemos seres inferiores y prescindibles. Precisamente, si les encomendamos misiones y trabajos que los humanos no quieren o no pueden realizar es porque son demasiado peligrosos. Porque, en tales situaciones, es más estratégico desplegar "sólo animales". Porque pueden salvar vidas.

Me recuerda a esa estatua rusa dedicada a los ratones utilizados en la experimentación científica. Las "ratas de laboratorio" han tenido un propósito supuestamente superior. Casi invita a creer que hayan entregado voluntaria y felizmente sus vidas como "animales de laboratorio". Y les estamos tan agradecidos por ello que hasta les erigimos estatuas. ¡Pero a los ratones no pueden importarles menos las estatuas! Si realmente respetáramos sus derechos no los sacrificaríamos como "animales de laboratorio".

Los animales no se han inscrito para esto. El entrenamiento puede ser un juego para ellos, aunque este juego puede ser cruel e implacable. Son entrenados para la realización de trucos lo mismo que los animales de circo son entrenados para bailar o saltar a través de un aro. Hasta que son enviados al campo de batalla como víctimas fáciles y propensas a caer por las balas o a explotar en pedazos. No son "suicidas", no se "inmolan". Ni siquiera tienen idea de estar enfrentándose a la muerte. Otro factor que casi nunca se menciona son los posibles traumas que experimentan en estas situaciones de combate.

Respetar y conmemorar a los millones de animales caídos en nuestros campos de batalla es noble, pero debería ir de la mano de una reivindicación por el fin de la explotación animal. ¡Detengamos el uso de animales como armas o maquinaria militar! Son víctimas forzadas de guerra. Las medallas, estatuas y coronas conmemorativas los dejan completamente indiferentes. Dejémoslos en paz.

Geertrui Cazaux, 2014 y 2016
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Traducción: Igor Sanz

Texto original: Armistice Day, but not for the animales / The animals do not want our medals and statues