Cerdos pensantes: una revisión comparada de la cognición, las emociones y la personalidad de Sus domesticus

RESUMEN

 

Aunque es relativamente poco lo que se sabe acerca de la psicología de los cerdos domésticos, la información disponible sugiere que estos animales son cognitivamente complejos y que comparten muchos rasgos con los animales considerados más inteligentes. Este artículo hace una revisión de la evidencia científica en torno a la complejidad cognitiva de los cerdos domésticos y compara, cuando corresponde, esta literatura con lo hallado en otros animales, centrándose en los resultados más convincentes y vanguardistas. Los objetivos de este trabajo son: 1) enmarcar las habilidades cognitivas y psicológicas de los cerdos en un contexto comparativo básico e independiente del marco de la producción y gestión ganadera; y 2) identificar las áreas de estudio en torno a los cerdos que sean más atractivas y estén necesitadas de una mayor investigación. Resumimos y discutimos algunas áreas sobre la psicología comparada, incluida la cognición social y no-social, la autoconciencia, las emociones y la personalidad. Concluimos que los hallazgos descubiertos en varios terrenos de investigación sugieren la posesión de una psicología compleja por parte los cerdos. Terminamos solicitando una mayor investigación no invasiva y alejada del laboratorio sobre su cognición y conducta a fin de permitirles una mayor expresión de sus habilidades naturales.

Los derechos de los animales

Si mañana se anunciara que cualquiera que lo desee puede, sin riesgo de represalias o recriminaciones, asomarse a la ventana de un cuarto piso, colgar de ella un trozo de cuerda con un poco de comida atada al extremo (y una etiqueta que diga "gratis"), esperar a que algún transeúnte le dé un mordisco, y luego, tras clavársele el anzuelo oculto en la mejilla o la garganta, subirlo al cuarto piso y allí golpearlo hasta la muerte, no creo que muchos aplaudiesen la noticia.

Zoópolis

1. INTRODUCCIÓN

El desarrollo urbanístico occidental se ha basado históricamente en una concepción del progreso arraigada en la conquista y la explotación de la naturaleza en prez de la cultura. La brújula moral de los arquitectos urbanísticos vino a apuntar a virtudes como la razón, el crecimiento y la rentabilidad, dejando todo lo salvaje —incluidas las personas tratadas como tal— fuera de su círculo de consideración. Hoy en día, la lógica de la urbanización capitalista sigue avanzando sin tener en cuenta la vida del animal nohumano, excepto como efectivo destinado al matadero o como mercancía útil en el ciclo de la acumulación¹. Puede que el desarrollo se vea frenado por leyes que protegen a las especies en peligro, pero rara vez veremos a las excavadoras detenerse para poner a salvo a conejos o reptiles.

Vocalizaciones lúdicas y risa humana: una revisión comparada

 

RESUMEN

El juego social complejo está bien documentado en muchos animales. Durante el juego, los animales suelen utilizar señales que les ayudan a mantener una interacción positiva y reducir los costes potenciales, como una escalada de agresión. Aunque las señales visuales del juego han gozado de una atención mucho mayor, mostraremos que las vocalizaciones constituyen también un modo de señalización muy generalizado en todas las especies. Nuestra revisión indica que las señales orales lúdicas suelen ser discretas, aunque también es posible encontrar vocalizaciones fuertes, de función difusora, en los humanos y algunas otras especies. La risa espontánea de los humanos comparte características acústicas y funcionales con las vocalizaciones lúdicas de muchas especies, en especial con otros grandes simios. Las vocalizaciones de los primates y otros mamíferos suelen incluir un sonido jadeante, lo que apoya la teoría de que la risa humana evolucionó a partir de los signos auditivos de una respiración dificultosa durante la práctica del juego. La complejidad social del ser humano hizo que la risa evolucionara de una vocalización lúdica específica a una sofisticada señal pragmática que interactúa con un amplio conjunto de otros comportamientos sociales multimodales en contextos intra e intergrupales. Esta revisión proporciona el pilar para un detallado análisis comparativo de las vocalizaciones lúdicas de diversos taxones, que puede arrojar luz sobre la forma y la función de la risa del ser humano y ayudar a entender mejor la evolución de las interacciones sociales humanas.

Sacrificio

 

Me piden que escriba unas palabras con las que describir mi cuadro Sacrificio, expuesto en la biblioteca del 51 de Harley Street, W1.

Desmitificando los Derechos Animales

RESUMEN

Según la objeción de la misteriosidad, la naturaleza mística y metafísica de los derechos morales hace de ellos unas entidades altamente sospechosas. Dado su carácter inexplicable y su enigmático estatus metafísico, la objeción sostiene que deberíamos ser ontológicamente parsimoniosos y negar la existencia de tales entidades. Defiendo el punto de vista de los derechos de Tom Regan frente a la objeción de la misteriosidad. En particular, sostengo que lo que hace que los derechos morales parezcan metafísicamente enigmáticos es la tendencia errónea a reificarlos. Una vez entendamos qué son y qué no son los derechos morales, veremos que hablar de derechos no tiene nada de enigmático ni de absurdo. Luego, atenderé un segundo aspecto de la visión de los derechos de Regan que algunos críticos han encontrado "desconcertante". Sorteo esta objeción identificando y defendiendo una propiedad alternativa para la dotación de los derechos. Acabo señalando la importancia moral de estas conclusiones en relación con el trato que damos actualmente a los animales nohumanos.

Combinar una dieta vegetariana o vegana con una dieta sin gluten

La enfermedad celíaca (ECe), es una enfermedad autoinmune donde la proteína del trigo, el centeno y la cebada, llamada gluten, daña el interior del intestino delgado, lugar de la absorción de los nutrientes. Este daño a menudo resulta en una absorción deficiente de ciertos nutrientes antes de que se diagnostique la ECe o cuando no es tratado con una dieta libre de gluten.

Animales espirituales: un viaje a lo intangible

 

 

RESUMEN

Los académicos y analistas occidentales rara vez han valorado la posibilidad de que los animales nohumanos posean capacidades espirituales. La tendencia por asociar la espiritualidad con la religión y a enfatizar sus propiedades cognitivas e interpretativas ha llevado, por un lado, a que se excluya a los animales nohumanos como agentes activos del universo espiritual, y por otro, a que se deje de explorar la espiritualidad como un fenómeno arraigado en las más antiguas regiones anatómicas y cerebrales compartidas entre los humanos y las otras especies animales. Si bien es cierto que el estudio de la religión se adecúa más al marco de ciertos procesos característicos de un grado cognoscitivo más elevado, la espiritualidad se revela como una propensión de la conciencia intrínsecamente relacional, no-reflexiva y experiencial, resultando así su exploración más apropiada en términos de vitalidad afectiva. Las ciencias encargadas de la mente y la cultura de los animales nohumanos están acumulando pruebas que apoyan esta propensión, abriéndoles la puerta de la agencia espiritual y contribuyendo al desarme de la ilusión del excepcionalismo humano.

El futuro del vegetarianismo

 

Sería estupendo que todo el mundo pudiera disfrutar de una cena vegetariana al menos una vez en su vida, para que, en adelante, cuando alguien preguntara "¿Y qué podemos comer si no comemos carne?", todo el mundo pudiera dar testimonio de algún festín libre de cualquier pedazo de carne y de la feliz conciencia provocada por no haber causado —al menos en esa ocasión— que algún cordero balase de pena y de dolor; que alguna vaca de mirada sumisa fuera empujada jadeante hasta el lugar de su condenación; que algún pájaro cayese con los miembros rotos o las plumas ensangrentadas para esperar tendido a que la muerte pusiera alivio a su dolor.

Antropocentrismo apetitoso

 

 

Parece que la ética de lo que comemos ha llegado por fin al menú de las librerías con la aparición de algunos afamados títulos en torno a la ética agrícola, la ganadería industrial, la ganadería local, la ganadería ecológica y los transgénicos, de la mano de autores como Barbara Kingsolver (2007), Bill McKibben (2007), Eric Schlosser (2001), Derrick Jensen (2004), Matthew Scully (2002), y Peter Singer y Jim Mason (2006). Pero si hay alguien que merezca más crédito que nadie en el hecho de haber convertido la comida, en especial la carne, en una cuestión política de primer orden, ese quizá sea el periodista Michael Pollan, autor de varios libros superventas y numerosos artículos en The New York Times Magazine. En uno de sus más recientes best-sellers, El dilema del omnívoro, aborda el dilema ético respecto de si debemos o no comer animales y, en caso afirmativo, en qué condiciones.

Un viaje a la mente animal

En medio de la aglomeración humana de la vieja Delhi, a las afueras de un bazar medieval, un edificio rojo con jaulas en el techo se eleva tres pisos sobre un laberinto de puestos con luces de neón y callejones estrechos, con su planta superior adornada con tres palabras: hospital de aves.

Veganismo y evolución

Es imposible separar el veganismo del curso natural de la evolución humana. Parece ajustarse bien a esa idea según la cual todos estamos guiados por el patrón divino de la mente universal, proyectados hacia ese arquetipo que, como dice el profesor Jung, no puede explicarse sobre bases puramente empíricas.